Оцепенение с мыслей спало и вдруг я отчетливо поняла, что нашла слабость ректора. Это была я. Он сам дал мне подсказку как освободиться. Осталось только одно — обмануть зверя.

2.3

Прокрутив в голове план, я в очередной раз вспомнила, как просчиталась с просьбой о переводе и вновь запретила себе об этом думать. Потом. Как-нибудь потом я смогу жить с этим, не содрогаясь от омерзения, не стараясь отмыться.

Тряхнув головой, разметала волосы по плечам, в сотый раз прикусила уже припухшие губы и, несколько раз выдохнув, постучала в дверь. Спустя минуту она распахнулась и на пороге появился хозяин блока.

Карса? Что ты здесь делаешь? — он нахмурился, окинув меня сосредоточенным взглядом и не дождавшись ответа, ухватил за руку, втягивая внутрь. Повернув ключ в замке, он продолжал пялиться на дверную ручку. — Зачем пришла?

— Мне нужно… — подступив к нему, я нерешительно положила руку на жесткое обнаженное плечо.

Развернувшись, он сдавил мою талию и впечатал в стену, выбив воздух из легких. В тренировочных штанах, босой, с голым торсом он должен был казаться домашним и безобидным, но меня пронзило впечатлением, что я никогда не видела никого опаснее. С волос по шее стекали капли воды, за острым ухом осталась не смытая пена. Медленно я смахнула ее пальцами, ощущая, как мужчина вздрогнул, прижимаясь ко мне плотнее. Когти впивались в кожу сквозь тонкую ткань форменной рубашки. В распахнутых глазах ректора зрачки заполнили радужку полностью, оставив едва заметный серебристый ободок. Сквозь запах мыла и мятной зубной пасты пробивался его собственный аромат, заставляя поджимать пальцы на ногах, желая выпрыгнуть из тесных объятий и бежать прочь.

— Зачем пррришла? — он тяжело дышал, пытаясь контролировать меняющийся голос. — Зачем…ты здесь?

— Алан, — впервые назвав его по имени, я испугалась жесткой улыбки искривившей его тонкие губы, — нужна твоя помощь.

— Неужели?

— Хочу быть с тобой, — выдала я, пока смелость не покинула меня, — Ведь по-другому все равно не будет. Помоги.

— Что ты придумала? — шершавый язык обвел мое вспыхнувшее ухо и кончики зубов скользнули по хрящику. Как только я дернулась, он приподнял мой подбородок и тихо приказал, выдохнув в рот. — Говоррри.

— Можно сдать экзамен без полигона. Если мне предоставят место преподавателя, то для стажировки не предусмотрены полевые испытания.

— В чем подвох?

— Я не смогу работать в другом месте.

— Уже не хочешь уйти? — он очертил когтем огненную линию от виска до ключицы.

— Ты что-то сделал со мной, — мне даже не пришлось симулировать влажный всхлип сорвавшийся с губ. — Ал…

— Такая невинная, — пробормотал, небрежно отрывая пуговицу, — маленькая, смелая…

Мне так не казалось. Царапина набухла кровью и склоняясь мужчина одним долгим движением собрал вязкую жидкость языком, прикрыв веки. Его слюна заживляла рану, но я знала, что новая отметина надолго украсит щеку.

— Сладкая Карса…моя, — Знатный, играючи, выпустил немного силы, и я инстинктивно зажмурилась, встречая волну. — Смотри на меня.

Повинуясь, вскинула голову и зачарованно уставилась в жутковато отсвечивающие глаза, даже отдаленно не напоминающие человеческие. Когда лицевые кости натянули кожу, заставив тонкие мышцы сокращаться и челюсть, заостряясь, стала вытягиваться, я громко сглотнула. То, что секунду назад было красивым лицом наклонилось, утыкаясь обнаженными клыками в мои губы.

— Арррссса, — вырвалось из его измененного горла.

— Алан, — превозмогая ужас, слегка касаясь, я провела ладонями по горячим напряженным плечам и уперлась лбом в лихорадочно вздымающуюся грудь. — Ты сильный. Мое тело слабее и может сломаться. Прошу, не делай мне больно.

Потираясь лицом о его подбородок, я продолжала шептать, боясь остановиться, оказаться в тишине наедине с его дыханием и утробным рычанием, сотрясающим душу.

— Ты самый сильный…настоящий мужчина…единственный…

Укороченные пальцы обхватили лицо, приподняв, заставляя вновь встретиться с ним взглядом. Осторожно широкий язык лизнул влажную от слез щеку.

— Немного страшно, но это не важно. Ты же не сделаешь мне больно. Знаю, ты и тогда не хотел. Просто так вышло. Сейчас все иначе, я не стану сопротивляться, — голос треснул, — сегодня я пришла сама…Алан…

Неожиданно его тело завибрировало и я даже не успела охнуть, как он отпрыгнул назад. Каждый ребенок знает, что бежать от хищника нельзя. Я резко опустилась на пол, забившись в угол, подтянула колени к груди и, обхватив голову руками, принялась бормотать детский стишок-страшилку, что помогал мне заснуть по ночам еще со времен приюта.

— Самый страшный зверь на свете — это страх.

Я держу его на привязи и в снах.

Он растреплет мою душу на куски,

Если я не покормлю его с руки.

Станешь взрослым и уйдешь других пугать,

Не поняв, что покидаешь свою мать…

Удушающая волна чистой силы накатывала на сознание. Сжавшись еще больше, я продолжала шептать, чтобы не скулить от безысходности. В животной форме полиморфы почти всегда сохраняют разум и не полностью подчиняются своим инстинктам, но сейчас Алан был в гоне. Это состояние крайне редко возникало у взрослых особей, делая из неподконрольными. Горячее дыхание опалило мои сцепленные ладони и совсем близко раздалось недовольное рычание. Подчиняясь, я медленно убрала руки и пораженно выдохнула: никогда я не видела подобного совершенства. Передо мной стоял роскошный полиморф вида псовых, высокий волк с длинной белой шерстью.

— Ты…какой же ты красивый, — зверь настороженно смотрел на меня и казалось мщал следующих слов. — Мне всегда хотелось быть похожей на таких как ты. Алан, тебе не понять, каково это — мечтать о несбыточном. Я отчаялась. В твоем мире нет места подобным мне. Наверно стоит просто, — я горько улыбнулась, — спровоцировать тебя и истечь кровью прямо здесь, но что-то всегда заставляет меня выживать.

Закусив губу, я запрокинула лицо, чтобы не пролились новые слезы и, не сдержившись, тонко заскулила. Волк толкнул меня на бок, опрокидывая на пол, и неожиданно заворчал, укладываясь рядом. Теплый мех щекотал обнаженную кожу. Я попыталась подняться, но полиморф прихватил зубами меня за загривок, коротко рыкнув.

— Нет. Алан, — испуганно зашептала я, пытаясь вывернуться. Спаривание с его истинной ипостасью гарантированно убьет меня прежде… — Прошу тебя…

Он сжал челюсти крепче и окружающее опасно качнулось в полупрозрачной дымке.

— Ненавижу… — успела прохрипеть я и мир померк.

2.4

Очнувшись, я не сразу поняла, что нахожусь в своей комнате. Раньше здесь было помещение для уборочного инвентаря. На небольшой площади располагалось узкая кровать, тумбочка и несколько полок на стенах вмещали все мои вещи. Подскочив, ухватилась за голову, стараясь унять головокружение, и механически глотнула из стакана, стоящего на тумбочке. Странный вкус напитка подозрительно напоминал раствор, который мне доводилось пить после обильных кровопотерь и травм. Заглянув в стакан, я поняла, что не ошиблась. Стоимость лекарства превышала разумные пределы и я допивала его, читая инструкцию на плотном листе оставленную, как оказалось моим начальством. Алан сухо сообщил, что подписал допуск к экзамену и дополнительный приказ о последующем зачислении в преподавательский состав в случае успешного прохождения теоретических испытаний. Подтверждающие все документы лежали на подоконнике. Осторожно поднявшись, я поняла, что одежда на мне вчерашняя, а повреждения ограничиваются подзажившими уже ранами на плечах и шее. С облегчением выдохнув, я проморгала подступающие слезы. Сейчас не время. Потом. Все потом. Приведя себя в порядок, прихватила коврик для занятий из полиуретана, бутылку воды и вышла за дверь.

Согласно моему первоначальному плану, ректор должен быть на пути в столицу. Составить толковый донос труда не составило, на разбирательство должно уйти не меньше недели. К тому времени я буду на полигоне и никто не посмеет опротестовать результаты. Ну, а если их не будет…об этом думать я не смела. У меня была одна попытка.